D & J in Australië

Na ruim 7 maanden op pas te zijn landen we weer in Bangkok. Er was echt nog niet veranderd en het leek wel of we er gisteren nog waren geweest. Het enige verschil was dat we nu precies wisten wat ons te wachten stond. De paspoortcontrole, het vinden van een taxi, het onderhandelen van de taxi prijs en de aankomst op Ko San Road. Dit was nu echt een makkie en voordat we het wisten waren we dus alweer in het backpackers hart van Bangkok.

We hadden nog contact met 2 engelse meiden (ontmoet in Australie) die ook in bangkok zaten, en zij hadden een questhouse gevonden voor 180 baht (rond de 4 euro) per kamer per nacht. En het was nog op Ko San Road ook. Wij dus daar ook maar een kamer geboekt. We hadden weer 2 bedden en 4 muren om ons heen. Dat vinden we tegenwoordig al voldoende.

De eerste keer in Bangkok hadden we het wel gezien na 2 dagen, maar deze keer was dat anders. De drukte en het zo gezellige ko san road deed ons na Taiwan erg goed. We hebben nu weer 3 dagen daar gezeten. En ja wat hebben we allemaal gedaan. Vooral heel rustig aan gedaan, lekker ontbijten, beetje shoppen, massage hier en massage daar, biertje op het terras en in de avond stappen met mensen die je ontmoet. De derde dag in bangkok realiseerde we ons dat we aan het reizen zijn en dat we toch echt een bus moesten pakken naar Vientiane in Laos.

Vanochtend zijn we aangekomen in Bangkok na een vliegreis van 3 kwartier vanaf Koh Samui. We zitten nu weer in een perfect guesthouse vlakbij Koa San Road, de backpackersstraat van Bangkok. Vanavond gaan we hier ons laatste biertje drinken en doen we nog wat inkopen op de nightmarket. We zitten hier immers nog altijd in thailand, waar alles goedkoop is!
De afgelopen weken in Thailand zijn ons erg goed bevallen en beginnen nu al steeds meer te wennen aan het backpackersleventje hier! Morgenochtend vliegen we naar australie en dan begint ons echte avontuur! We hebben er zin an!

No Worries

Dennis en Jeffrey

Ook mij stonden een paar geweldige duikdagen te wachten!
Ik had in Nederland een paar maanden geleden al een proefduik gemaakt in een zwembad wat al een geweldige ervaring was. Dit zou veel beter worden! Gelijk de eerste dag hadden we onze duikcursussen geregeld en ik zou de volgende dag al beginnen met de open water dive course! Dit is de cursus die je volgt als je begint met duiken. Omdat we nog voor het toeristenseizoen gestart zijn met de cursus was deze ook echt supergoedkoop ( 150 euro). We hebben dit wel gedaan via duikorganisatie SSI, de 2e grootste organisatie in de wereld maar ongeveer vergelijkbaar met PADI.

1e dag 

De eerste dag van de cursus moest ik om 16.00 verzamelen op de duikschool. Hier hebben we kennis gemaakt met onze duikinstrukteur, Klaus Kugelberg uit Zweden! echt een hele aardige gozer! Hij gaf al 15 jaar les op de duikschool en had in totaal al zo’n 7000 duiken gemaakt in zn hele leven, iemand met veel ervaring dus!

We hebben deze dag alleen een duikvideo gekeken van 1,5 uur. In deze video wordt verteld wat je kunt verwachten van de cursus, hoe het duiken in zijn werk gaat en laten ze je zien hoe de onderwaterwereld eruit ziet! Nadat ik de video gezien had begonnen de kriebels echt te komen.
Ook kreeg ik het boek mee over de duikcursus (in het nl) en wat voorbeeldvragen om te oefenen. We zouden elke dag een paar hoofdstukken uit het boek behandelen en op de laatste dag van de cursus zouden hier vragen over worden gesteld in de vorm van een examen..leuk! lekker leren op vakantie dacht ik dus haha..

Deze dag heb ik ook kennis gemaakt met de groep waarmee ik de cursus heb gedaan. De groep bestond uit een Iers stelletje, een australische jongen uit Sydney en een jongen uit Engeland. Hele leuke groep en hebben naloop van de video ook gelijk een biertje gedronken en wat geklets.
Omdat dennis al begonnen was met duiken ben ik die middag alvast wezen snorkelen in zee. Ik had op Koh Samui al een snorkelset gekocht en had nog nooit eerder gesnorkelt op zee eigenlijk. Echt een hele mooie ervaring al! Vanaf een metertje of 20 van het strand zag je al heel veel vissen in allerlei kleuren. En als je wat dieper ging kwam je echt al mooi koraal tegen en hele scholen vissen. Vond toen al alles mooi om te zien onder water dus begon steeds meer zin te krijgen in het duiken!

2e dag

Sochtends kregen we om 10 uur les van onze duikinstrukteur en begon hij uit te leggen hoe het duiken in zijn werk gaat en wat je vooral wel en niet moet doen tijdens het duiken. Hij heeft ongeveer 2 uur lang alles in het engels uitgelegd en schreef of tekende af en toe wat op een bord om het nog duidelijker te maken. Om 12.45 zouden we de zee ingaan ( Sairee Beach) en daar alleen maar oefeningen doen. Ook een Nederlands meisje ( duikinstrukteur in opleiding) zou de rest van de cursus meegaan met de groep.

In het begin moest ik best ff wennen weer. Het blijft een gek idee dat je opeens onder water moet gaan ademen. Je hebt steeds de neiging om je adem in te houden, maar dat moet je dus vooral niet doen! We daalde af naar een diepte van 4 meter tot ongeveer de bodem en hebben daar de belangrijkste oefeningen gedaan. De duikinstrukteur deed iets voor en wij moesten om de beurt precies hetzelfde doen.

We leerde hoe je:
- je inflator ( slang waardoor je ademt) in en uit moet doen als iemand hem onder water verliest.
- je pak uit en aan moet doen onder water
- ademt door de 2e slang van je buddy in geval je geen lucht meer hebt.
- balans vinden onder water, dus op 1 plek blijven in een bepaalde houding liggend of zittend. ( was best lastig!)
- je bril af moet doen onder water. Dit is ook best moeilijk in het begin omdat je moet blijven ademen door je mond en niet door je neus, anders stik je dus.
Maar alles ging vlekkeloos goed bij mij en ook bij de anderen dus hadden zelfs nog lucht over om nog even rond te zwemmen.

3e dag 

Sochtends kregen we eerst weer even les en om 13.00 zouden we 2 bootduiken gaan maken. Het was een half uurtje varen naar de eerste plek,genaamd Mango Bay. Op de boot moesten we de pakken aantrekken, alles goed checken en dan mocht je het water in. 
We gingen met een stevig touw 1 voor 1 naar beneden en het was, vooral de eerste meters, belangrijk dat je je oren goed klaarde. Je knijpt je neus dan dicht zodat je de druk op je oren weghaalt. Als je dit niet doet krijg je pijn in je oren. 

We gingen via het touw naar beneden en je komt in een hele andere wereld terecht. Alles is zo relax en stil. Er zwemmen vissen voor je langs, om je heen, grote en weer wat kleinere. We waren voor mijn gevoel al heel snel op 12 a 13 meter diepte waar we weer een paar oefeningen gedaan hebben om op te frissen. Toen was het tijd om echt te gaan duiken! Het water was best helder en je had heel goed zicht. We zwommen langs en over grote koraalrotsen waar veel zwarte zee-egels op leven met lange zwarte stekels. Die kunnen best giftig zijn dus je moest oppassen dat je daar niet tegenaan kwam. Wat ik ook mooi vond om te zien waren een soort van schelpen die op het koraal zaten. Deze hadden de vorm van een mond en er als je er maar heel even met je hand bijkwam ging die gelijk dicht. Toen we verder zwommen kwamen we een groep barracooda’s tegen die boven ons door zwommen. Dit zijn grote lange zilver vissen, en zien er best gevaarlijk uit, maar zijn het totaal niet. Ook zijn we langs een trigger fish gezwommen. Deze vis valt je aan als je in zijn territorium komt. De instrukteur geeft je daarom gelijk een teken, maar zwom niet ver van hem vandaan dus had toch af en toe wel het idee dat hij het op mij voorzien had! 

Ook de 2e duik die dag was zeer geslaagd ( Whit Rocks). Het water was niet zo helder als de 1e duik maar heb toch veel vissen kunnen zien. Deze duik ben ik tot 18 meter diepte gegaan..en je hebt totaal geen idee en besef dat je zover het water in bent. Hier zwom je meer langs hele grote rotsen met een bepaalde mooie witte gloed erop en kwam je heel veel planten tegen.
Eerste duikdag was super!

4e dag  

Deze dag stond onze eerste duik al gepland om 7.00 dus moesten vroeg ons bed uit. Dennis was al klaar met zijn cursus dus zou deze dag met ons op de boot meegaan en twee fundives maken op dezelfde plekken.

Als eerste gingen we met de boot naar Chumpon Pinnacle, de plek die bekend staat om zijn haaien. Het water was heel troebel omdat het de dag ervoor geregend had. Je zag daarom ook vrij weinig om je heen. Omdat de instrukteur ons toch haaien wilden laten zien zijn we op een gegeven moment naar bijna 30 meter diepte gegaan (wat eigenlijk helemaal niet mag), maar tevergeefs..geen haaien..ik denk dat ze een dagje vrij hadden. Naarmate je dieper ging werd het ook steeds donkerder, en ook de stroming was heel sterk dus het was vaak moeilijk om vooruit te komen. Af en toe leek je ook in de verte een hele grote vis te zien, maar dat bleek dat gewoon een ander duiker te zijn! Vond dit wel een hele aparte ervaring weer. Je merkte hier echt dat er heel veel leven is onder water en je hoorde heel veel geluiden om je heen ook. Onder water hoor je namelijk 4 x zoveel als boven water. 

Onze hele duik werd overigens gefilmd door onze eigen cameraman die met ons mee was op de boot. De 2e duik kon hij helaas niet meer mee omdat er water in zijn camara was gelopen.

De 2e duik stond gepland naar Twins. We zijn hier tot 14 meter diepte gegaan en het zicht was hier een stuk beter. Je had hier erg veel koraal en het was mooi om hier net boven te zwemmen. Je ziet dan vissen die je normaal niet ziet, bv de steenvis die precies dezelfde kleur heeft als het koraal. Heb hier 1 grote vis gezien, de chagger (als k het goed zeg) met hele dikke lippen! 
Op bepaalde stukken leek het wel net of er wat in me oor zat..of dat iemand me aantikte maar dat bleken achteraf kleine vissen te zijn. Heel gek gevoel! 
Als laatste onderdeel van de cursus moesten we kompaszwemmen. Je zwemt dan samen met je buddy 20 meter naar het noorden en weer 20 meter terug naar hetzelfde punt.
Smiddags heb ik even snel geleerd, examen gemaakt en toen kon ik echt zeggen dat ik geslaagd was! 

Laatste avond hebben we onder het genot van een biertje de dvd gekeken van onze 1e duik. Erg leuk om jezelf zien te duiken..en heb hem daarom ook gelijk gekocht!

Ik vond het echt een wereldervaring om te duiken en zou het echt iedereen aanraden!
Ook australie staat bekend om zijn mooie duikplaatsen..dus zullen ook hier zeker een duikje maken…

Op Koh Tao wilde we gaan duiken. En ja wat zou ik zeggen… Weer een geweldige ervaring.
De tweede dag op Koh Tao ben ik gelijk maar begonnen. Omdat ik al 3 jaar niet meer gedoken had, heb ik eerst maar een review dive gemaakt. Dit is een soort van opfris duik. De dive master neemt de belangrijkste punten weer een keer met je door. Gelukkig was dit na een kort praatje en wat oefeningen onderwater zo klaar. Na de oefeningen ben ik samen mijn mijn dive master verder gaan duiken. Ik was bijna vergeten hoe mooi het was onder water, maar naar enkele minuten onder water kwam alles weer naar boven. Het koraal en de vissen. Allemaal zo mooi. Uiteindelijk heb ik de eerst dag 2 duiken gemaakt.

De 2e duikdag ben ik begonnen aan mijn advanced advanture course. Dit is een cursus waarmee je nog meer duikervaring opdoet. In deze cursus maak je 5 duiken. Een duik tot 30 meter diep, een nachtduik,  een computer duik, een navigatieduik en een duik waarme je oefend op je balans in het water.

De duik tot 30 meter diep:
Voor deze duik moest ik vroeg mijn bed uit. Om 7 uur stond ik dan ook klaar bij de duikschool. We gingen deze ochtend naar de Pinacles. 1 van de mooiste duikplek van Koh Tao. Ik had er echt super veel zin in. Natuurlijk voor het duiken, maar ook omdat er bij deze plek haaien zijn. En met een beetje geluk zou ik vandaag Whale Shaks zien. Ze waren daar namelijk al 3 dagen gespot. Helaas heb ik de whale sharks niet gezien. Verder deze plek echt te mooi om te duiken. Het zicht was super goed. Ik kon dan ook heel ver onderwater kijken. Ik heb haaien gezien, wat echt heel gaaf was. op een meter of 10 zwom de haai langs me heen. Ik wilde wel dichterbij, maar die beesten zijn zo snel. Je kan er niet even naar toe gaan. op 30 meter diep moet je voor de cursus een spel doen. Ik moest vingers tellen en dan met gebaren aangeven wat ik zag. Dit is omdat je op 30 meter diep een narcose kan krijgen. En wat denk je wat. Op 30 meter diep wist ik dus echt niet meer wat ik moest doen. Ik was alleen maar aan het lachen. Voor mijn gevoel wist ik alles en was er niks aan de hand, maar ik bleek dus wel een lichte narcose te hebben. Niks ernstigs, maar je denkt gewoon ff wat anders dan normaal. Het leek alsof ik gewoon gezellig dronken was. Ik heb dan ook samen met mijn Instructor (Matee) helemaal dubbel gelegen op 30 meter diep.

De Computer duik:
Was een mooie duik. De bedoeling hier van was dat ik weet hoe een duik computer werkt. Ik moest in de gaten houden hoe diep we waren, hoe lang we op een bepaalde diepte waren en wanneer we er weer uit moesten. Ging allemaal helemaal goed.

De nachtduik:
Super ervaring. ’s nacht is het zo anders onder water. Pikke donker, je ziet alleen wat als je de zaklamp aan hebt. Die had ik dan ook gelukkig bij me. Ik ben samen met Matee op een boot gestapt en hebben ongeveer 35 min onderwater gezeten. Hij heeft me allemaal kleine dingetjes laten zien die je overdag niet zien. Erg mooi allemaal. Achteraf bleek dat Matee op mannen viel, hij had dan ook geregeld dat hij en ik samen op een boot terecht kwamen zonder andere mensen.. haha. heb ik weer. Dit verhaal hoorde ik van een thais meisje van de duikschool. Zij wilde ook mee met de nachtduik, maar Matee had gezegt dat hij alleen met mij wilde. Gelukkig hoorde ik dit verhaal pas later, anders had ik niet op me gemak met die man gaan duiken

De navigatie duik en de balans duik:
Wederom een mooie duik, heb weer geleerd hoe ik kan duiken met alleen een compas bij me. In de zelfde duik heb ik gelijk mijn laatste oefening gedaan. Die was zo klaar omdat mijn balans al aardig in orde was. Heerlijk gevoel is dat om vlak boven het koraal helemaal stil te kunnen hangen.

Na deze duik kreeg ik dan ook te horen dat ik geslaagd was. Ik ben vanaf nu officieel SSI Advanced Advanture Diver

De 4e duik dag was Jeffrey nog bezig met zijn Open Water. Ik heb die dag dan ook 2 fun dives gemaakt. De eerst was weer wat anders. De zee was wild en er was een stevige stroming in het water. Het zicht was dan ook niet verder dan 5 a 6 meter. De 2 fun duik was beter. Ik heb over de 4 dagen weer hele mooie vissen gezien. Waaronder natuurlijk de haai, de trigger fish (De valt je aan als je in zijn domein komt), de mureen, Clown fish, mooie roggen (dezelfde die steve heeft gedood), gekke vissen die in je oor prikken, en nog veel meer.. Duiken in Koh Tao was gewelig!!

Afgelopen week zijn we onze dagen doorgekomen op Koh Tao! Koh Tao is een klein eilandje met witte stranden en erg mooie heldere blauwe zee, maar staat vooral bekend als een eiland waar je erg goed kunt duiken! Overal waar je maar loopt zie je duikscholen.

De eerste dag dat we aankwamen zijn we daarom gelijk op zoek gegaan naar een goeie duikschool. Maar eerst wilde we onze spullen en zware tassen kwijt dus wij een mooi vrijstaand huisje aan het strand gehuurd voor relatief veel geld per nacht. Daarna zijn we naar het centrum gelopen en kwamen al snel een grote duikschool tegen, Phoenix. Het zag er wel aardig uit allemaal en er werd ons verteld dat er Nederlandse freelancers werkten als duikinstructeurs, altijd handig natuurlijk!

Omdat we via deze duikschool de cursus deden konden we gedurende deze cursus gratis verblijven in een speciaal gebouwd resort achter de duikschool, heel relax en bespaarde natuurlijk weer geld! Dus wij onze spullen gepakt, geld teruggekregen, en gelijk verhuisd naar het duikresort ( AC Resort) Dit waren gewoon eenvoudige appartementen met 2 bedden, een tv ( waarop de hele dag engels voetbal te zien is trouwens), een badkamer en een fan ( ventilator), alles wat een backpacker nodig heeft eigenlijk. Ook hadden zij hun eigen barretje en restaurantje. Sochtends mochten we tot een bedrag van 100 baht ( 2 euro ) ontbijten en kon je heel relax aan een tafeltje gaan zitten met uitzicht op zee! Je zat dan wel op de grond op een zacht kussen en de tafels waren lager gemaakt, maar het is zeker niet onaangenaam zitten. Je kon zelfs ff gaan liggen als je je eten had besteld.

Savonds dronken we wat in het cafe bij de duikschool of gingen we naar Lotus bar, een barretje op het strand. Overdag was het duiken of releaxen. De laatste dag op Koh Tao wilden we een scooter huren om het hele eiland te gaan verkennen. Er zijn daar meerdere kleinere strandjes waar je heel goed kan snorkelen.

Na de laatste duik hebben we daarom een scooter gehuurd. Maar na nog geen 200 meter kwam het met bakken uit de hemel! We zijn snel een restaurantje in gedoken om te schuilen in de hoop dat het na een uurtje weer droog zou zijn. Het bleef helaas alleen maar regenen. Na een korte stop in ons huisje hebben we maar besloten om de scooters direct terug te brengen. Het zag er namelijk niet naar uit dat het droog zou gaan worden. De scooters hebben ons wel 200 baht gekost. Een rib uit ons lijf, 4 euro. En dat voor wel 200 meter op een scooter te mogen zitten.
Maar ondanks de regen toch een topweek gehad!